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挑战「美国城管」的创业者
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类别: 组织管理 时间: 2010-12-29 来源:《创业邦》

关键字:创业

他们的货车在美国的大城市里四处游弋,但却给人以时尚和实惠的便利感——这是美国众多草根创业者正在涌入的一块淘金地。

但是,他还是认为当初推出移动列车商店的计划是一件很痛苦的事情,这主要源于过程十分琐碎,而且充满着很多不确定性――这种不确定性甚至延续到了现在。 “你不知道接下来该干什么,”他这样形容当初的心境,“倘若你问我以后是否还会干类似的事情,我的答案是可能不会。”至于销售额,得看日子、天气、人流量、出车的时间、是否是周末等等。收成好的时候,一天流水能有几千美元;如果光景不好,则不到100美元。他在自己的移动货车上出售小型印刷品或者丝印品等;他的画作售价较高,从2500美元到1万美元不等,价格取决于画作的大小及难易程度。

马可的经历与之可谓有异曲同工之妙。自1980年代以来,马可就开始在大街上售卖自己的作品,与Cookies-n-Cream的售货列车只相隔了一个街区。不过,马可现在采取了不同的方式,每个星期他只开工2~3天。他不需要商业许可证,因为在当地售卖绘画作品、照片及雕塑等艺术品不需要执照。他有意识地选择节假日等人流量相对较高的日子出车。

与任何移动货车商家一样,倘若没有社会化媒体助阵,马可的生意也很难像现在这样成功。他在Twitter和Facebook上分享自己的位置,从林肯中心到公园坡等都实现实时播报。同时,他也很注意制造机会。移动货车与实体商店不同,任何时候你想要吸引顾客的关注,只要向他们靠近就可以。他的做法是,停车,打开车窗,坐在一边画画,这时候人群往往会聚拢过来,并发出惊叹:“哦,艺术!很酷!” 他常常提醒自己,我们不仅仅是售卖产品,在画画时尤其如此。

这是一个互动互惠的过程,我和顾客都能够从对方身上收获更多金钱以外的东西。 这也是Cookies-n-Cream团队最大的吸引力之一。 这个专列的名字来自于合作伙伴们对甜美的钟爱,以及他们在创业过程中追求快乐的梦想。乔纳森?辛克莱是BBC一位纪录片制作人,彼得森?洛沙尔今年春天还在修习法律。他们最近的一次创业是创立了一个Hip-hop网络电视台,但由于缺少资金而失败了。 这一次,资金来源十分充裕,他们让消费者共同投资这列列车。更有趣的是,他们还拒绝了部分投资。在最初的两个月中,他们就收回了70%的成本。

BakedinNY.com是他们的在线网站,售卖由艺术家设计的字母型玩具及一些具有收藏价值的玩具,每件售价35美元到200美元不等。每个周五晚上,他们会在纽约下东城地区组织一场社交聚会,聚会是免费开放的,音乐很棒。

辛克莱认为,“我们出售的是一种酷酷的体验”。并希望Cookies-n-Cream文化将来像谷歌或星巴克一般响当当。 通过在网站上贴出照片的方式,他们给每一位买家在互联网上露脸的机会,同时还给买家们附送一瓶水、果汁或者能量饮料。他们鼓吹自己出售的每一件东西都是在美国本土生产的,以此来赢得消费者的信赖。为了保住这个“噱头”,他们拒绝了不少希望进驻他们店内的商家。

辛克莱认为,在一个同时经营30~40个品牌的店内想要脱颖而出实在太难,所以,这也是他们的经营模式的独到之处。 这些创业者认为,周末沿街出售小东西简直就像参加聚会一样好玩。辛克莱熟知主持的各种套路,他与乔恩?布莱克一道为他们的移动火车超市配上合适的音乐,并希望能够在迈阿密、洛杉矶、温哥华、魁北克或多伦多等城市建立连锁机构。他透露,人们经常会向他询问:“移动货车超市何时进驻我所在的城市?”但到目前为止,他们只是固守一地,因为他们比较喜欢这种自己操控一切的感觉。

斯科里斯表示,如果我们给火车上的每一位游客都照一张照片,并收取一美元的话,我们已经成为百万富翁了。

21世纪的新农业

与路上奔流不息的运送食品的货车相同,各种出售食品的流动货车超市也大行其道。霍尔顿农场是佛蒙特州威斯敏斯特的一家家族式农场,先后经历了8位继承人,生产香草、羊肉和鸡蛋等视频,如今他们深刻洞察到了农场发展的诀窍:在人们普遍重视健康的21世纪,吸引城市消费者的最大竞争力在于绿色食品。

今年11月以来,一辆白色的货车在纽约开始售卖绿色食品。这列货车上喷绘着牧场、谷仓等生态场景,每周7天不间断地向城市居民提供新鲜。由于刚刚取得零售许可,所以这个货车农产品超市最初只出售指定的农产品,随后被允许现场售卖其他农产品,比如枫叶糖浆和咖啡等,“所有农场里的产品都可以在此售卖。”说这话的是布莱德利?佛莱明,他是协助开设这列火车的几个年轻人之一。

自从1700年代开始,该农场就由这个家族在维持。但在最新一代继承人塞思?霍尔顿及其表兄朱里恩?斯沃茨手中,霍尔顿农场开始借助这些移动的“货架”走出当地市场及饭店、特供商场的小圈子。他们变得移动、轻便的想法很大程度上也是出于一种使命感及善心。今年7月,斯沃茨放弃了优厚的金融类工作,投身食品工业中,致力为纽约近一半无法享用到绿色食品的市民提供新鲜农产品。

这对黄金组合与当地的其他农产品供货商合作,提供诸如肉类、奶酪及泡菜等产品。他们在eBay上找到了康涅狄格的一位卖家,购得了这列货车。佛莱明对车厢内部进行了一番粉刷,并在火车内部放置了一个立体声音响,播放一些流行音乐;又加载了一个超大容量冰箱,以便让食物保鲜。佛莱明表示,将这列火车装扮成现在的样子,花费了1.5万多美元。 准备货车超市许可证及移动商店许可证也费了一些功夫,尤其是移动商店许可证更加费劲,因为食品售卖许可获批的名额十分有限。农产品专列在巴特里公园、上西城及罗斯福岛等来回穿梭,同时也出入各大写字楼集中区。农场还通过Twitter信息更新自己的位置及库存信息,便于粉丝们光顾。

斯沃茨表示,试水阶段的日子比较艰难,一笔150美元的停车费足以抵消一天的利润。但是万事开头难,想到美好的未来,“我感到非常开心,投资人也十分看好我们的前景。”

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