航旅纵横之前,薄满辉在中航信里曾经负责过电子商务开发,后来做过产品,也参与过市场管理。当初想要做航旅纵横,是因为“移动互联网是任何一个IT企业都不可忽略的领域,否则未来的前景一定会有问题。”另一方面,从他个人角度,平时经常出差,发现乘机过程中有诸多不便,“就想能不能借助我们对这个行业的理解,结合中航信现有的资源,把它做成一个比较好的工具。”
拥有产品经理式的理念并非难事,但真正实践起来,困难多多。其中一个难题就是迭代。它取决于两个方面,一方面来自于用户的反馈,另一方面来自于航旅纵横团队对产品的认知。了解用户反馈有几种方式,在航旅纵横团队,“全民皆产品经理,全民皆客服”,大家轮流收集用户反馈,包括原先只需要在后台工作的工程师。渠道包括微博、QQ群、后台管理系统,每天12小时服务,他们还找到第三方机构帮他们做用户口碑的调研。
但市场的声音太多,众口难调,这推着开发团队必须及时下判断,不能让一小部分用户的需求去干扰大部分用户。“我们的判断不一定是对的,但我们力图根据对这个行业的理解,通过我们对用户的认知,选择一个相对正确的发展脉络。”
2012年上半年,航旅纵横先后推出手机值机、前序航班等功能。下半年又增加了机票验真功能,可以帮助乘客检验所买机票的真伪。此外,他们还增加了航班延误后的查询备选航班功能,这些功能模块的增加都紧紧围绕用户需求。
起初,航旅纵横也有航班动态,但当时产品形态做得还不够深。比如航班动态,当时只有很简单的动态提示,并没有登机口、行程信息。产品上市之后,薄满辉团队感到仅仅告诉用户航班有没有起飞、航班是否延误,对接机者有点帮助,但从出行者角度而言意义并不大。“你告诉用户航班延后了,但为什么延后,能延后到什么时候,你只告诉用户一个结果有什么意义?”他认为必须通过某种方式,把延误的原因告诉用户。于是,航旅纵横在航空出行类APP中率先推出“前序航班”,这一功能主要告诉用户航班是在上一站没飞,或者上一站已经起飞了,如此一来用户对本站的起飞时间可以有更加理性的判断。
其后,为了解决用户及时了解自己航班信息的问题,航旅纵横团队又给产品增加了行程管理功能。实施电子客票后,不报销的用户一般是看不到行程单的,航班详细信息是什么,反而不如原来纸制机票的时候更加方便。薄满辉认为,既然民航电子化,就应该电子化彻底一点,让用户知道这些信息。很快,航旅纵横有了APP值机服务。
为了给产品增加一些社交成分,去年下半年航旅纵横团队还增加了社交功能,用户可以看到“同道中人”,目的是解决用户候机时的焦躁情绪,但这个“航空版的陌陌”看起来有些鸡肋。薄满辉也承认,团队没有做社交的基因,更多还是解决旅客在出行中的痛点,行程管理与航空动态两个功能始终是最重要的。
前台后台
对于航旅纵横这类APP而言,功能的迭代只是表象,表面体验和功能改善取决于对数据的整合以及对行业的理解。“我们整体的脉络是,第一,把行业信息透明地全部传递给用户;第二,把服务从线下转移到手机上。”
困扰用户乘航班出行的主要原因是信息不透明。这种不透明并非完全人为造成,也有行业特点。民航的产业链条非常长,从卖票销售到中间服务,再到最后出行,链条上至少有三类不同的企业在提供服务,信息与服务资源非常分散。用户在一个行程中遇到问题可能需要打电话咨询销售单位、航空公司、机场等。同时,任何一个环节出问题,都会影响到用户的整体体验。
比如销售环节出了问题,身份证号输入错了,乘客到机场就走不了,这是销售代理的问题。但通常,乘客会认为是航空公司的问题。诸如此类,只要任何一个环节出问题,结果都会放大,继而影响整个链条上的服务体验。但各种企业的职能决定了它们无法进行真正的整合。
整合信息并非易事。航旅纵横团队必须要把各个点信息在第一时间采集起来,这是整个软件服务的基础,也是获取用户信任的关键,“这是基础设施建设的工作,也是苦活累活。”薄说道。
过去30年,中航信所做的主要一件事情,就是信息整合。但是中航信的商业模式更多是提供给企业客户,比如向携程、去哪儿等提供基础数据;帮助航空公司做手机、短信、网络值机等服务。因此,航旅纵横的信息整合除了垂直之外,还增加了横向整合,把中航信内部和外部的资源串在一块。外部数据的整合需要航旅纵横团队自己去谈判。
很长一段时间,薄在寻找团队存在的核心价值点。从技术上讲,大部分数据是非统一格式,标准与采集频次需要数据人员花大量的时间,并用一套算法及数据模型对这些数据再加工。除此之外,航旅纵横团队还要以自己的逻辑来处理这些信息,才能给用户带来更大的价值。比如同样做航班动态,航旅纵横率先提出前序航班功能,是因为他们对数据做了不同的处理与运用。据了解,航旅纵横整合了国内每天将近8000-10000班飞机的航空公司、机场和代理人的数据,目前数据量还在不断攀升。过去,航旅纵横整合的重点是国内航班信息,目前国际航班的信息也在整合当中。
飞常准CEO郑洪峰曾对这位劲敌的出现表示了担忧,他承认对方的优势,但也强调,国内市场的蛋糕其实已经被瓜分完毕,增长的空间已经不大。
“我们有动力花这么大的代价去做这件事情,是我们中航信的员工确实意识到,这个行业再这么下去,真的会出现大问题。”
薄满辉所说的大问题是近年来高铁对于整个民航体系的冲击,“过去民航的服务过于集中在机场,我们的服务希望能够将链条拉长,这样就缓解了机场与航空公司的压力,否则的话,它们就变成了一个矛盾的聚集点,这对行业发展是非常不利的。”