三年前,二十多岁的彼得·克劳福德(Peter Crawfurd)和迈克尔·杨 (Michael Yang) 还在为成为网络创业者而寻找商机。寻找的标准就是:可以用有限的资金启动并且具有巨大潜力、可发展成规模的项目。
作为定制礼服衬衫的热心消费者,他们决定利用自己在服装定制方面的知识为男士们提供更加方便的、实惠的、可亲身参与的方式定制衬衫,来替代邻里的裁缝铺。总部位于香港的网络零售公司ShirtsMyWay诞生了,该网站于2009年2月正式上线,号称拥有超过7万亿套男士礼服衬衫设计方案。
他们的选择符合当前最热的创业趋势之一——大众化定制。
现在,很多公司都通过网络销售定制产品,包括家具、靠枕、地毯、眼镜、T恤、鞋、手袋、电脑、滑板,只要你能说得出名字,他们就能为你做得出来。通过现代科技,我们可以与位于世界上任何角落的客户进行交流。但是大众化定制公司怎样从这些仅生产一件的产品中获得利润呢?
平衡客户选择与生产能力
从收入的角度考虑,为客户提供无限的选择似乎并不划算。但是大众化定制战线的人们会告诉你,这是一种有效的零售手段。
“对于传统的非个性化商品,你必须在工厂中生产出成千上万的产品并把它们卖掉,”克劳福德说,“而我们是按需生产。我们不用买几千米的布料回来。这可以最大程度的减少浪费。”
美国威斯康辛商学院韦纳特创业中心主任丹·奥尔泽斯基(Dan Olszewski)认为,这样做的关键是找到一个平衡点,既能满足客户需要,为客户提供足够的选择,又不给自己的生产系统施加太大压力。“从客户的立场考虑,你要让它看起来拥有成千上万种独特的产品,即使产品之间的差别可能很小。”他说。
ShirtsMyWay 仅提供了25种布料。但是对于袖子长度、领子样式、袖口样式、口袋形状、缝合形式、组合图案及其他类似因素却好像提供了无限种设计方案。
Smart Furniture则是一家已经运营了10年的网络零售商,总部位于美国田纳西州的Chattanooga,它的一项重要业务就是大量生产定制书架、电视音响陈列柜以及该公司销售的其他家具的个性化零部件。该公司创始人兼董事长斯蒂芬·科尔普(Stephen Culp)说:“我们能够适应客户需求,让他们就像堆积木一样,随心所欲地制作自己的家具。”
詹妮弗·维拉德(Jennifer Velarde)是定制手袋零售商 1154 LILL Studio公司的创始人兼总裁,该公司位于芝加哥,成立于10年前,她认为不要一下扔给客户过多的选择。她说:“你应该在简化型号的同时保持独特性。”该公司每年推出5~10种手袋模型,并且每季在布料等其他定制选项上做出改变。