本·哈尔（Ben Huh）认为自己的公司宠物控股（Pet Holdings）只是全美无数互联网创业公司中普通的一家。哈尔每天和包括自己在内的11名全职员工在55平方米的办公室里面工作，员工们忙着写程序和优化网页，他和妻子则兼任产品经理，负责每个项目的顺利完成，由于哈尔自己的办公间不到6平方米，没有窗户，连公司会议都要缩短时间。
从人员的配置和办公条件看来，这家公司的确称不上豪华。不过宠物控股旗下的网站icanhascheezburger.com却名声斐然。作为2008年英国《卫报》评选出的“全球最具影响力博客50强”榜单的第8位，网站拥有126万注册用户，公司广告经营许可费和相关商品的销售收入已经达到了百万美元。
哈尔和他的网站被很多人看作传奇。公司的滚滚财源来自流量，而流量则要归功于网站的有趣内容。
网络迷因由来
2003年，由15岁的克里斯托弗·普尔（Christopher Poole）创办的4Chan.org网站迅速走红，与其他社区网站不同，4Chan的用户不通过语言，而是通过上传和转贴图片、幻灯片、原创绘画作品等手段相互交流。
4Chan有个传统，每周六网友们会大量上传有关猫的图片并配上搞笑“注释”，“周六”(Saturday)变成“Caturday”。曾有位网友发了张一只小猫咧着嘴的照片，旁边的文字是：我能吃三明治么？（I CAN HAS CHEEZBURGER？）后来在这张照片的演绎下，有人创办了以猫咪等小动物的可爱图片与幽默注释为主题的博客网站“ICanHasCheezburger”，网友们可以欣赏这些有趣图片，拍摄、编辑自己的动物图片上传进行分享。
2007年9月，本·哈尔耗资200万美元买下了“ICanHasCheezburger”，而之前他已经拥有了一些类似的有趣内容分享类网站。
随着4Chan.org与“ICanHasCheezburger”人气飙升，一个名词出现——网络迷因（Internet meme），指一种在网络上向他人快速传播的文化现象，如某人或某事件在不知名的状态下，通过互联网大量复制的特性，突然变成很受关注的现象。
“迷因”来自英国科学家理查德·道金斯所著《自私的基因》一书，在《牛津英语词典》被定义为：通过非遗传方式、特别是模仿方式得到传递的文化基本单位。而“网络迷因”则尤指一些幽默或令人好奇的事物，例如短语、图片、音频或视频文件等，通过自愿分享迅速传播。哈尔认为，“ICanHasCheezburger”等网络迷因网站最重要的是保持自身的趣味性，虽然这不是很符合创业或商业的逻辑，但有点“非主流”的特色也未尝不可。
“5分钟”的广告效应
哈尔拥有的很多网站都是“网络迷因”的代表。他出生于韩国，十几岁时移居美国加州，毕业于西北大学新闻系，曾经当过记者。在他目前旗下的20家网站中，failblog.org，人们用图片和录像记录生活中的各种糗事；graphjam.org，让因动作搞怪而无登大雅之堂的图片可以找到安身之处；news.org，则鼓励大家恶搞新闻。
这些“网络迷因”网站不仅吸引眼球，吸金能力也绝非等闲。哈尔的网站利用Google Adsense，AdBrite等收取网络广告，这些网站每月创造的点击量高达1.7亿次，他采取将广告租用费降低的方式，最低可至每千次网页浏览量只收取15美分，来找他做广告的企业已经越来越多，哈尔表示，原本相对小一些的企业反应很快，而现在很多大企业也对他们产生了兴趣。
宠物控股的员工们每天都会从大约10万份照片或视频中选取最搞笑作品。“每天让人快乐5分钟”是哈尔始终追求的目标，5分钟也正是人们在访问博客站点时停留的平均时间。这些网站目前吸引了几千万网友的注册，其中不少人一天内多次登录网站，网页浏览量平均每年增加两倍，很多白领都热衷于上班空隙看看图片，找点乐趣。
