新华百货(行情 股吧)六层办公区内，吴坚忠的办公室位于一个毫不起眼的拐角里，狭小、简陋，甚至连一扇窗户都没有。当然，这间办公室的利用率也不高，员工们偶尔能看到里面亮起灯。事实上，这位北京物美商业集团股份有限公司的董事长，即使偶尔光顾，也更喜欢到楼下百货区及地下的超市转转。
至少在过去的三年里，这位福建人的工作状态即止于此—为旗下700余间门店充当上游（供应商）及下游（消费者）的组织者及协调者，他会跑回福建老家去看看橘子怎么样，还会去山东看看蔬菜的情况；他还可能去物美的任意两家超市买两只釉子回家，让家人品尝，并于次日把结果反馈给采购经理。
事实上，吴的这种状态某种程度上也是出于无奈—三年前，当物美因创始人张文中的突然“落马”而陷入一场巨大危机时，作为继任者，尽管吴至今仍否认会有压力，但物美当时却叫停了对江苏时代超市的收购，还暂停了与花旗银行达成的总额近6.69亿港元的新股配售计划，融资原本计划投入到新收购和扩张项目中，就像高速行驶的汽车被人突然踩了一脚刹车，物美突然陷入停顿中。
此后，吴带领物美蛰伏三年的种种努力，终在今年得到回报。8月12日下午，物美在香港发布公告，宣布与TPG（美国德克萨斯州太平洋投资集团）、弘毅投资及联想控股达成协议，后三者认购物美2亿美元（约16.5亿港元）的新发行H股及内资股，占其总投资股本的10.9%。
对此，吴认为在时机上是一个“巧合”。彼时，物美正计划H股增发，一直关注物美的TPG合伙人马雪征不仅自己有意向入资，与其比较熟络的联想控股也正寻找投资对象，于是双方一拍即合，很快做出注资物美的决定。对于看好物美的原因，一向慎谈具体项目的马简短对本刊表示：“第一，团队很不错；第二，后台做得非常好。”马认为，能把北京这个市场做起来的企业，扩展到其他地方也不会太难。
尽管在对《环球企业家》回顾这一引资的过程时，吴尽量使之显得轻描淡写、水到渠成，但当听到记者转述马雪征对物美的简短评价时，他立刻又屏气凝神—实际上，他不可能不在意外界对物美的看法。
这并非简单地出于自我价值被认可。事实上，在中国零售业面临利润下滑困境，且其长期过度依赖短期负债的融资结构（包括各类供应商货款、消费卡预收款等营运负债）遭遇巨大挑战之时，能够赋予企业巨大投资价值，也是诸多零售企业不得不思考的问题；尤其对于物美，过去三年，改善“零供关系”也是其努力方向之一，他们甚至免除了促销员进场费。
另一层深意则在于行业整合。之前的物美，一直雄心勃勃地要做“中国的沃尔玛”，但吴接盘后，却让所有雄心都归于了理性，更乐意做那些“心中有数”的交易。引资之时，恰逢时代超市有意出售，在寻找买家。但面对“暗恋”三年之久的对象，物美最终没有“一掷千金”，再次任其与自己擦身而过—韩国乐天百货 10月19日证实将收购江苏时代超市旗下香港上市公司时代零售(01832.HK)72.3%的股权，令物美的收购计划旁落。区别在于，2006年放弃并购乃无奈之举，这一次却是主动选择。“时代超市不是被抢走的，如果他开这个价格，没人抢也不会要。”吴表示，自己不会做“不理性的交易”。当然，这并不排除吴对行业整合的渴望。但过去三年，其主战场仍聚焦于北京，即使在异地有所动作，也少有大手笔。吴坦承，物美希望做大做强但瓶颈在于，“我们中国企业做事情，什么都是有限的，资金、资源、人才都有限，不可能想到哪儿开店就到哪儿开店。”
这与吴的行事风格极为吻合。作为掌门人，吴善于精打细算—他把过去三年的努力概括为“加强精细管理”，经常逛门店的他，在卖场看到掉到地上的水果也会赶紧捡起。而物美的高管团队，其引以为豪的“博士高管”、“海归背景”，创业十余年来，没人主动离开。吴本人也是中国科学院自动化研究所系统工程博士，后在美国密歇根大学进行博士后研究工作。在访谈中，吴屡次提及自己是“学IT的做零售”，并在“如何应用ERP系统”及“老百姓爱吃什么菜”这样的纯技术与纯民生的问题间自由切换。
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