中国经济持续蓬勃发展，早期教育机构应运而生，并随着市场经济大潮而迅速扩张发展。

金宝贝中国（GymChina）就是一个很好的例子。2003年，金宝贝中国的创办人夏弘禹成功夺得了1976年创立于美国的早教巨头金宝贝（Gymboree）在中国的总代理专营权，并把它引进上海。得益于中国的蓬勃经济发展和社会变革，金宝贝中国以惊人的速度发展，至今，其品牌已覆盖中国大多数城市。

迄今为止，中国大约有158家金宝贝专营中心，其中112家已投入运营。即使早教市场仅占中国消费市场16.1%的份额，金宝贝的品牌扩张战略可谓稳扎稳打。

“巨大的市场潜力毋庸置疑，加之大批农村人口向城市的迁移更催生了市场需求，”夏弘禹说。

他娓娓道来：中国的父母对孩子的教育非常重视，“他们将尽其所能让孩子接受最好的教育”，教育领域将继续保持可喜的增长。

中国一个颇受欢迎的孕妇社交网站www.babytree.com近期的一项调查显示，国内只有17%到19%的家长为他们的孩子报读早教中心。可见还有80%的未开发市场。有鉴于此，夏夏弘禹坚信“市场潜力是巨大的。”

“我们的目标不是和其他的早教中心展开竞争，我们致力的是如何打开潜在市场。既然有80%的潜在市场，没有必要就20%的份量展开争夺战。因此，我们的关键策略在于如何撬动那80%的潜在市场。”

对此，夏弘禹表示，金宝贝中国的业务扩张目标包括国内的第三、第四、第五甚至第六线城市。

“我们已经进入三线城市：即人口在100万左右的较小城市。这其中的挑战是，中国的城市风尚存在多样化，上海和三线城市可能是两个截然不同的世界。因此，如何制定一个应对这种多样化经营环境的商业模式？是否不同的城市需要不同的商业模式？调低启动资金以保证盈利是否可行？”

“我们甚至着眼于第五及第六线城市。好比如何进入西藏省会拉萨？单从经济效益来看这似乎是不可行的。但是，我们正在寻求以不同的方式打入这一市场。因此，前景虽然充满挑战，却是激动人心的。”

夏弘禹认为小城市的市场潜力巨大，因为城市虽小却不缺乏中产阶层。“即使在五线城市，也有很多白领女性和母亲，当然她们的收入无法与上海的同行相提并论。这就是中国的特点，经营者必须去适应。在中国‘一刀切’策略行不通，因为中国本身就是充满多样性的多民族的国家。对于五线城市，必须要量身打造商业模式。”

为了确保与美国母公司金宝贝在教学和服务质量上同步，金宝贝中国对加盟商有一套严格的培训体系。

夏弘禹说金宝贝中国提供的14套的培训计划可分为三大类：管理、运营和教学技能。他希望金宝贝中国能提供“优秀教师，高端教育”。

“不管是硬件方面还是软件方面的培训，我们都为自己设立高标准。我们一般花4至9个月时间建成一个中心。我们非常注重员工的培训。到目前为止，虽然我们在早教市场已遥遥领先，不过我们不能满足。我们要超越顾客的期望，尤其是在教学质量方面，毕竟教育的目的是让孩子们受益。”

尽管金宝贝中国完全以美国金宝贝的课程体系为蓝本，夏弘禹称这种教育方式不能完全被称为美国式教育，因为“这套教学方法是由儿童心理学家设计的，他们认为这适用于每一名儿童”。

不过他承认，要让国内的家长们认可金宝贝的核心课程“育乐课程”，一直以来都是个挑战。这是因为在中国，金宝贝起步较晚，当代儿童尚属第一代用户，而在美国，他们可能至少是第二代的用户。夏弘禹在谈到当今家长的心态时指出，“中国的早教市场还不太成熟，家长们需要更多信息，了解更多的早教理念。”

中国的家长还难以接受金宝贝提倡的“寓教于乐”的教学理念。毕竟“玩乐”基本上有悖于中国传统的教育方式。不过，夏弘禹相信，“这种充满乐趣、有别于以教师为中心的传统硬性教育而以孩子为中心、轻松愉快的教学方式”从长远来看将是中国教育的新潮流。

“对于0-6岁的宝宝，关键是学习兴趣的培养，而不是知识的灌输。传统上，有些家长可能会逼他们的孩子学钢琴，因为在华人家庭，音乐是非常重要的，特别是对女孩来说。而在金宝贝，我们采取不同的方式：我们让孩子先享受弹钢琴的乐趣。一旦他们发现的自己对钢琴有兴趣，家长就无须强制他们，他们会自觉自愿地去学。”

夏弘禹希望父母们能重视子女的身心发展。“每个孩子的学习能力不同，他们都有各自的长处，当然同时也存在一些弱点。”