作为中国最早涉足中小学一对一课外辅导市场的公司，学大教育科技堪称市场里的老大：2009年年收入预计达到8亿元，专职教师5000人，学习中心130家。学大的商业模式很简单，就是租用写字楼，雇用全职的中小学教师，然后对学生实行一对一的课外辅导。显然，这与主流的大班或小班的课外辅导模式截然不同，但这也正是风险所在。
在美国，也有一个类似的教育培训机构Sylvan Learning Inc（下称：Sylvan）。这家年龄只比学大创始人李如彬小两岁的著名个性化课外辅导机构，在30年的发展历程中经历过分拆、收购、上市、私有化等多次命运起伏，在接近“而立之年”的时候才算找到一条稳定的商业模式。从Sylvan身上，学大应该看到哪些东西？
“三对一”与“一对一”
1979年，一个叫贝瑞·福勒的人在美国的波特兰市创立了一家名为“森林之神”（Sylvan）的课外辅导中心，也就相当于近年来遍布中国大中城市街头的补习班。不过当时的Sylvan有个特色，就是不搞大班制，一般是3个学生为一个小组，再配备专门的老师单独予以辅导。
6年之后，Sylvan开始做加盟。不久，福勒就把Sylvan卖给了一家正寻求全国扩张的儿童护理连锁企业，但由于后者热衷于多元化扩张，致使公司差点倒闭。
1992年，在频临崩盘之际，Sylvan被一对分别叫做道格拉斯·贝克和克里斯托弗·霍恩的年轻创业者用800万美元购得。这对好友深深被Sylvan的概念所打动，经过一年多的运作、改进，他们把Sylvan送上了纳斯达克。之后，Sylvan进入了发展的快车道，初步建立起了一个全国性的品牌形象，期间还经历过分拆、重新上市和私有化。2009年，Sylvan在全球有1100多个学习中心，总共培养了超过2亿人次的学生，成为在美国连锁业界可以与麦当劳齐名的品牌。
尽管经历了数次易手，但无论是股东、老板还是经理人，始终都没有放弃的一个传承是：Sylvan的个性化服务。贝瑞·福勒奠定了个性化辅导的初始概念，道格拉斯·贝克和克里斯托弗·霍恩引入了学习软件的概念。他们甚至一度到处搜寻教育软件公司进行筛选收购，目的只有一个，更好地测评、辅导和跟踪学生的学习能力，富有针对性地从各个方面来评判和培训学生，从而达到个性化的目的。“三个学生一个老师”的教学模式甚至30年未曾改变。
在国内中小学生课外辅导市场，目前分为以学大为代表的一对一模式和以学而思为代表的大班制（目前学而思也开始进入一对一市场，但目前业务比重较低）。学大的“一对一”其实与Sylvan的“三对一”并无本质区别，只是叫法不同。因为，学大的老师每个星期要轮流辅导10到20个学生，每个学生每周一般学习1到2个小时（每小时100到200元不等）。所以，从教师的人均成本来看，学大要比Sylvan具有明显优势，但是，比起学而思的大班模式，毛利率还是要低一半。
