研究背景介绍：
随着移动互联网时代的到来，各类个人移动应用得到快速的发展，移动互联网的创新也越来也多的出现在业界。为帮助中国移动互联网行业了解最新的国外趋势，并借鉴国外成功企业的经验，艾瑞咨询将从2010年6月起将周期性针对海外移动互联网及互联网最新的创新案例推出系列案例研究报告。
在对海外市场的研究和分析中，艾瑞发现基于手机的地理位置信息服务受到广泛关注，而其中的明星企业以美国的Foursquare为代表，因此艾瑞将率先整合国内外研究资料和数据对其进行深入分析，以供大家学习参考，相关报告专题请见《海外移动互联网研究案例报告－Foursquare案例研究报告》。
Foursquare快速成长，引领位置社交网络发展
Foursquare是美国一家基于地理位置信息的社交网络服务企业，提供整合位置服务、社交网络和游戏元素的平台服务，在此基础上创建聚合用户、软件开发者以及广告主的产业链生态系统。
Foursquare通过整合移动互联网和互联网的无缝网络服务，帮助用户寻找朋友位置和关联信息，同时激励用户分享位置等信息内容。用户可以通过文本信息和手机客户端软件签到（Check in）所处位置信息，并且告知朋友。当签到信息发生变更的时候，用户能够通过Foursquare账号实现Twitter和Facebook账号同步更新，方便快捷地与朋友分享更新内容。作为签到位置信息的激励，用户将获取Foursquare的积分或者虚拟徽章。此外，Foursquare还将授予签到某处位置次数最多的用户"市长"荣誉，该荣誉用户将享有位置关联企业给予的优惠券、免费产品服务等特殊回馈。
面向企业提供本地广告服务以实时分析工具，是Foursquare正在探索和实践的盈利模式。首先，Foursquare面向企业提供手机和桌面电脑的广告投放服务，广告形式比较简单。英特尔、纽约时报，百事、哈佛大学、布鲁克林博物馆等诸多品牌企业和机构已经成为Foursquare的广告客户。
目前，Foursquare的用户规模发展态势超过当年的Twitter.尽管Foursquare业务快速发展，成为位置社交网络的领先企业，但是位置社交网络市场竞争日趋激烈。GoWalla、Booyah和Yelp等位置信息服务企业同样具备竞争市场领导地位的实力。面对位置社交网络服务的巨大价值空间，谷歌、苹果、Facebook、Twitter等最具活力和竞争力的领先企业纷纷竞逐该市场领域。是否能够成就位置社交网络市场的商业领袖，Foursquare需要在复杂多变的市场环境中，应对更加强有力的挑战。
Foursquare创新商业模式，体现移动媒体新价值
基于位置服务、融合社交网络，引入游戏元素，是Foursquare创新商业模式的基点。位置服务为用户信息增加新的标记维度，Foursquare通过时间序列、行为轨迹和地理位置的信息标记组合，帮助用户与外部世界创建更加广泛和密切的联系，增强社交网络与地理位置的关联性。Foursquare用户在不同地理位置的签到记录和行为反应，与本地企业的商业行动产生对应关系。确立这种对应关系，能够帮助本地企业进一步明确目标客户范围，提高广告服务的关联度和精准性。
不断深化发展的关联性正在延伸我们的社交网络，用户进行交流互动的范围已经超出以家人和朋友为主的个人群体。Foursquare拉近了用户和企业之间的距离，企业、社会团体等组织机构成为用户的新社交对象。通过扩展社交网络外延和提供丰富交互选择，Foursquare正在影响和改变用户的工作生活方式，创造出全新的位置社交服务体验。
在位置服务中引入游戏元素，形成竞争和激励机制，是Foursquare增加用户活跃度和黏性，增强个人用户和企业互动性，提高本地广告营销价值的关键因素。用户激励和企业促销相互作用，促使Foursquare创建的商业生态系统形成正向循环。
中国位置社交网络市场处于起步阶段，本土化创新发展是关键
凭借位置社交网络，Foursquare成为移动互联网业界、媒体、投资者重点关注的焦点。尽管Foursquare的成功见证了美国位置社交网络市场的快速发展，但是中国市场仍然处于起步阶段，市场逐步成熟至少需要2~3年。在国内，立方网、多乐趣、玩转四方、贝多等诸多创新型企业都是"LBS+SNS+Game"模式的实践者。位置社交网络服务的本土化创新是实现Foursquare最佳实践成功引入中国市场的关键。
为了抢占产业发展的制高点，中国位置社交网络服务企业发展需要应对三方面挑战：
第一，位置社交网络服务的用户规模增长和用户行为教育需要经历较长的市场培育期，把握市场进入时机和业务发展节奏是关键。电信运营商、手机终端厂商以及互联网等行业领域的领先企业开展位置社交网络服务，增加市场竞争格局的不确定性因素。
第二，缺乏商业模式创新，本土化产品服务开发能力不足。本地广告市场目前不足以支撑整个位置社交网络生态系统的发展，拓展前向个人付费市场是探索盈利模式的方向，由此减少位置社交网络业务快速扩张产生较大的资金链压力。
第三，如何平衡商业诚信和营收增长考验企业责任，确保用户隐私保护政策有效实对位置社交服务企业至关重要。Yelp采取激进的营销措施引发诉讼案警示信息内容的信任度对企业品牌和价值的重要性。
