中小企业在数量上占到我国企业总数的70%以上，承载了50~60%的人员就业，由于数量多、影响广，无论从经济上还是社会上都是一群不能忽视的企业群体。因此，近年来我国加大了对中小企业的扶持力度，出台了“新36条”等一系列政策措施。但2008年的金融危机，使大量中小企业陷入了生存危机，并出现了倒闭潮，随着全球经济的急速衰退和我国“十二五”经济发展方式的转变，中小企业面临着日益严峻的生存环境。是主动转型以求发展、还是维持现状暂求苟安，是每一个中小企业不得不面对的最现实问题。
中小企业发展模式及其面临的挑战
长期以来，直到金融危机前，我国中小企业都是依靠高能耗、高资源消耗、低劳动力成本、外需拉动、循环简单再生产等粗放型的发展模式，维持企业的利润和生存。如果说全球化及我国似乎无限量低成本劳动力的供给造就了大量中小企业的繁荣，那么金融危机后世界需求的急剧减少、我国劳动力成本的快速上升以及全球资源、能源的日益枯竭、再加之环境成为全人类共同关心的问题，中小企业乃至我国的整个发展方式越来越不可持续。由于中小企业普遍缺乏管理、品牌、技术、资金等核心竞争要素，完全依赖于外部市场需求，受制于原材料、劳动力价格、人民币汇率变化等企业不可控因素，一时间许多中小企业陷入了困境，其生存和发展面临着巨大挑战。这种挑战主要来自以下几个方面：
挑战一：国际贸易增速急剧放缓，加入WTO至金融危机前，我国进出口贸易总额特别是出口一直都保持20%以上的增长，但金融危机一下子使我国的出口增长变为了负值，即使现在有所恢复，但也不可能再回到以前的速度，至多保持在每年10%的增速就不错了，这就使那些靠外贸订单拉动的中小企业再也不能像先前那样高速增长了。
挑战二：国内劳动力价格快速上升，据专家们预计，中国经济现阶段已经发展到了“刘易斯一次拐点”，即劳动力从无限供给向价格决定劳动力供给数量的转变，中国各地出现的所谓“民工荒”现象就是这种问题背后的反映，这使得中小企业的生产成本大幅上升，因为劳动力成本几乎占到企业总成本的15~20%。
挑战三：节能减排的要求不断能加大，随着我国环境污染的日益严重以及我国在世界气候变化大会做出的减排承诺，要求中小企业进一步降低能源和资源消耗的压力越来越大，不然则可能被“关停并转”，由于中小企业缺乏技术和资金解决这一问题，要么增加相关成本如环保费或罚款，要么关厂走人。
挑战四：国家整体经济发展方式转变压力，“十二五”我国将进行真正的经济运行方式转变，即从“粗放型向集约型”转变、从“投资型向消费型”转变、从“外向型向内需型”转变，GDP增速将进一步放缓，企业的营收增速也必然放缓，要保持进一步发展，企业必须跟从国家大的政策转变，由“粗放型”向“内生型”发展转变。
挑战五：人民币升值，近年来中国和各国的贸易纠纷越来越多，要求人民币升值的国际压力特别是美国的压力越来越大，企图通过大量外汇储备保持人民币稳定，进而确保外贸顺差的路子越来越走不通。人民币升值对出口型或贸易加工型中小企业的影响尤其巨大，据调查，这些企业包括纺织、加工制造等行业的利润率只有约5%左右，人民币每升值1%，企业的利润率将降低一个百分点，汇率上升5%，企业将完全没利润以至倒闭。
面对上述种种挑战，中小企业们将向何处去？除了那些能够容易直接转移到较不发达国家或地区的行业如纺织外，大多数中小企业由于多种因素并不能将生产基地简单地转移出去，在这种情况下，企业要发展生存唯有创新转型、练好内功才是根本出路。
中小企业向哪里转型，如何转型
早在金融危机发生时，中小企业都被逼到了转型的风口，如今在“十二五规划”的指引下，以《贯彻国务院关于进一步促进中小企业发展若干意见的实施意见》中提到的“中小企业成长工程”为起点，在“十二五”开局之年，转型对中小企业来说既是良好的契机，也是巨大的压力，转型已刻不容缓，否则必然被淘汰出局。
上海市提出了“以创新为动力，坚持创新转型发展”的上海式中小企业经济转型道路，这为我市的中小企业转型提供了政策、资金等方面的动力。那么中小企业向哪里转型呢？正略钧策根据多年为广大中小型或快速成长型民营企业咨询服务的经验，建议中小企业走“专精特新”的发展道路。
“专”，就是“专业化”：专注一个行业、专做几个产品、专门服务一类客户、专心开拓一些地区；
“精”，就是“精细管理”：精良的产品或服务品质、精益求精的工作作风，精简高效的管理制度和流程；
“特”，就是“独有或更好“：抓住客户特点，形成自己的特色如产品特色、服务特色等；
“新”，就是“创新”：以新设计、新产品、新款式、新包装、新形象等，不断满足客户的新需求。
那么，中小企业又如何实现向“专精特新“转型呢？正略钧策建议，中小企业可以根据自己的实际情况可以考虑从以下几个方面展开：
一、 实行聚焦战略：在客户、产品线、地区等方面根据自身的优势进行聚焦，做专做精，成为某一行业或细分领域的小巨人；
二、 推动产品升级：如从OEM向ODM升级、向节能环保升级、向高端产品升级等，这样才能为企业创造更大价值、更多利润；
三、进行技术创新：技术创新不一定都是原创性的，中小企业应根据自身的条件进行低成本快速创新、灵活创新，尤其是使用现有技术进行组合型创新，如对产品外观、包装、款式、颜色、功能、服务方式等方面创新等；
四、建立自有品牌：品牌先期可以是一种商标、声誉、客户的认可等，不一定花大价钱进行宣传，只要中小企业能够通过自己的产品和服务赢得客户的忠诚，就能够建立真正属于自己的品牌，从而获得持久的竞争力；
五、完善内部管理：主要是内部制度建设上进行相应提升，包括客户服务、业务管理、人员管理、财务管理等，按章办事、井然有序，给客户良好的体验；
六、加强人力建设：现代企业管理及其核心竞争力，最终体现在企业的人力资源上，中小企业往往人员素质不高，在转型过程中要转变人才观念，在这方面要舍得投入，切不可将人力仅仅看做成本，要当成一种资源，引进有能力的人才，加强人员培训，1%的人员投入就能带来100%的回报，只有有高素质的人企业才能真正向高端转型，只有“聚才”才能“聚财”；
七、提升核心能力：中小企业通过上述转型，最终要形成自己的核心能力，这是企业在竞争中立于不败值得关键，对于中小企业而言，发现商业机会的能力、学习能力、快速反应能力、营销能力等最为关键。
