2006年，美国的视频鼻祖YouTube作价16.5亿美元卖给了Google，国内的视频网站听闻YouTube需要200G容量的带宽后，目瞪口呆。但是没想到，仅仅时隔半年后，但凡能叫得上名来的国内视频网站，没有一家低于这个数。优酷告诉海外投资人，“我们带宽的消耗量已经超过在美国的YouTube了。”媒体解读这是优酷为融资而大放厥词，刘岩说，“我们行业内的人知道，这不是吹牛，谁都超过了”。
原因在于，越来越多的影视剧涌进视频网站，消耗了大量的带宽，且成为不可抵挡之势。结果就是各家不惜血本地烧钱买带宽，而且是一线城市更为优质的服务器资源。整个行业已经陷入资本博弈的怪圈。
酷6创始人告诉《创业邦》，“我投入200万元创业，200万对我自己不是一笔小钱，但是拿200万元人民币就要做视频网站，现在说不是让人笑话吗？回过头来总结这个行业，它跟别的行业不太一样，第一层要素是什么？就是钱。2009年，我以为拿个6000万美元就很多了，但是今天你忽然发现，后面加一个零还差不多。”
刘岩说，“我们当时就怕了。”
六间房依靠胡歌的恶搞短片《一个馒头引发的血案》一度让竞争对手侧目，但随着大家纷纷跑起长视频，也就是主打热播影视剧后，六间房失去自身优势。有业内人士评价，“实际上，无论从知名度还是资金方面来说，六间房跟土豆、优酷从来就不是一个量级的。”
就连刘岩回到岳母家，亲戚、朋友都说，“我觉得最近土豆比你们强。”他的老婆早已“叛变”到土豆，不在六间房看电视剧了。
2007年，当他们意识到这个问题时，却没有参与这场疯狂的装备竞赛。刘岩的理由是，第一，逻辑上给不了他一个足够的说服力；第二，尽管网站流量也非常大，但是因为不是内容的第一宿主，广告主不买单，因此收入也跟不上来。
事实上，很重要的一点是，六间房没有得到充足资本的护航。即使回望那段历史，刘岩也认为，亲朋好友的舆论都是其次，“更可怕的就是资本市场，当这个行业变成资本竞争的时候，资本市场不给你买单，你就太危险了”。
金融危机以前，六间房每年的收入在1000万元人民币左右。但是前后却花掉一两个亿，“那时候赔钱赔得一塌糊涂，有时候一个月赔三四百万美金。”刘岩说，他本以为自己要参加的是一场马拉松长跑，结果站在起跑线上才发现，自己身边的却都是百米赛跑选手。即使今天离开视频行业的李善友，依然感叹不已，“这个行业的烧钱程度超乎你的想像。现在一集电视剧的版权费用都要100多万了。”
终于，金融危机来了。六间房开始大量裁员，一度从200多人裁到几十人，留下来的人工资打七折，并且取消医疗保险。网络提供商蓝汛闻言，慌了，打电话向刘岩追讨1000多万元的服务器费用。未果，一纸律师信就递过来了。“我从来不躲，从来不挂别人电话，他们谁叫我，我马上去报到。”
相比外部的债务，内部的疑难杂症更加严重。“危机一来，我们就知道没有退路了，所有投资人都跑掉了，新的融资周期不可能有结果。我们只能去做最务实的业务”。危机爆发之前，六间房分别于2006年、2007年进行了两次融资，累计1200万美元；自金融危机爆发至今，六间房再也没有融资记录。2008年12月份，六间房开始大量地砍掉影视剧。“金融危机给了我理由，我也不争了，也不融资了，不用给别人解释我为什么不是第一了，那时候突然轻松了。”
在经过多次讨论分析之后，他们内部得出一个大概的解决问题大纲，“第一，还是要做自己的内容。而且我们非常清楚地知道，只能做UGC，用户自己产生的内容；第二，要追求并发效应。”
秀场的雏形就是这么来的。在他们研发秀场产品结构的同时，也把网游视频加进来，游戏厂商的广告收入成为他们转型发掘出的第一个造血机制。虽然广告单价并不高，但因为成本很低，而且只攻克游戏一个领域，每个月的收入能达到两三百万元。这成为六间房命悬一线的救星，“我已经龟缩到这么小的范围，谁到这个领域来跟我打，我打死谁，这是我的命，我得吃饭。”
2009年3月5日，是农历新年节后第一个工作日，也是六间房发70%工资的日子，按照惯例，刘岩还要给大家打气。“我比较土匪，但也很真实。我站在桌子上，就跟大家说，前面有酒有肉有女人。”底下的员工大声喊叫附和。就是从这一年开始，他们逐步摸索到适合自己的路数。
2009年10月，六间房秀场开始上线，逐渐取代游戏成为主营业务。就在外界一度怀疑六间房是否还存在的时候，刘岩却在自我享受。“理论上讲，秀场没有用任何外界的钱，都是我们自己挣的。”现在提起之前每个月打了水漂的三四百万美金，他觉得那简直是造孽。这也是刘岩自夸秀场出身良好的一个原因。周晔认为，“在他没法去跟别人拼资金、抢版权的时候，这么做是对的。”
秘密在于一种关系
李善友也认为，当视频越来越多，通过视频实现双向沟通的条件已经形成。“刘岩抓住了这样的一个机会。”转型几乎成为以六间房为代表的中小视频网站为求生存的孤注一掷。到目前为止，外界普遍认为，在资本乏力的情况下，六间房转型做社区这个选择是明智的。李善友甚至预言，像六间房这样的视频垂直领域，未来肯定会出现很多应用。但是这个转型背后承载的商业逻辑到底是什么？
首先，他利用中国人缺乏舞台但是有强烈的自我表现欲望的人性需求，找来不少草根歌手。其次，靠观众送给主播的虚拟礼品从中收费。
然而，刘岩并不觉得观众真的是把钱花在那些抽象的礼品商，跟主播之间的一种心理联系才是让他们掏腰包的始作俑者。
有些线上明星提出要在秀场开演唱会，被刘岩婉拒。“就算你唱10首歌，不见得会有人愿意花钱。但是你可以搞一个生日会，打出一句话，‘欢迎大家给我送蛋糕’，蛋糕能卖50万元。”这席话背后就隐含了这门生意涵盖的真正本质。
他喜欢用台下的戏迷给梅兰芳扔金银首饰和天桥玩把戏的艺人举例。“有钱捧钱场，没钱捧个人场。”只不过，他把这门生意搬到了线上。“100个人在那儿听你唱歌，80个人是捧人场的，20个人是捧钱场的。今天的秀场也是这个传统。”
不久前六间房秀场新增了一项功能。用户可以在聊天区敲进一句话，“某某，你好”，或者“某某，你是最好的。”一个回车摁下去，旁边就有一个飞屏，一行大字大概持续20秒钟的时间在屏幕上滑过，每条售价10块钱。令人意想不到的是，每天都能累计卖出将近1万块钱。
“你到底买什么了？你不知道，但这是你的一个消费，进入那个社区环境下，你不消费都不行，这是一种传统，这是一种习惯。当着1万人的面他说这么一句话，花10块钱他觉得心甘情愿。有观众的时候就有收入模式了。”
这个商业逻辑肯定会得到史玉柱的高度认同，他著名的理论是，做网游要关注非付费用户。“我深深领悟到了史玉柱的想法，”刘岩说，“没有非付费用户就不会有付费用户。有10个人的时候，我花1块钱；这屋里有1万个人的时候，我可能就花1000块钱了，人是这种心理的。如果这个游戏里面全都是付费用户，他耍牛逼没人看了。”
为了照顾非付费用户，刘岩设计很多活动让他们免费参与，而且不会让他们感到受歧视。同时也会提倡经济能力强大的人免费派送礼物，凡是在本房间内的注册用户，都可以获得虚拟货币。但首要的还是刺激观众多花钱，比如搞在线比赛活动，假如有10个粉丝团掐起来，为了让各自喜爱的明星更体面，自然会花很多的钱提高成绩。
但是，“这样一来，他们的目标客户群将会被缩小，主要局限在十几二十岁渴望表达自己的年轻人，不像其他视频网站可以男女老少都能有所覆盖。”周晔认为，“这会导致用户不太稳定，可能等这些主播或观众三五年慢慢成熟之后，就不是这个网站的用户了。”用户很难长期积累下来，也会直接影响到盈利模式的可持续发展。因此，需要不断地创新。
有人劝刘岩，“你赶紧把公司卖了吧。”他不愿意。“因为我有太多的事没做完。我是冲在第一线的人，是最早涉足这个行业的，很多概念都是我在定义的，但是我依然没有看到很清晰的终点和跑道。”
但是目前，刘岩至少看到了三个机会：一是在线演出；二是经纪公司，六间房旗下已经成立艺人公司，签约歌手达到2000余人；三是匿名的娱乐社区。“这些属性还都具备，我一方面考虑模式的问题，一方面跟着市场走。只要满足用户的需求，用户数量在逐渐增长，逐渐地丰富功能，收入在逐渐地增加，那它在这条跑道上就往前跑吧。”
周晔没有否认六间房这些未来的出路，他也认为可能涉及到草根选秀、舞台演出这样的东西，或者成为艺人聚集的平台。“但是这需要有足够的活跃用户、回笼资金等条件支撑。而且不管是湖南台的快女比赛还是其他选秀类节目，起码有高品质的内容保证。六间房是否能做出同样高品质的内容，目前还很难说。”
