一年疯长的秘籍
在过去的一年里,开心网创始人程炳皓充分展示了良好的判断和抗压能力。2008年初,程炳皓离开新浪代理CTO职位创办开心网时,很多人劝他放弃,“SNS格局已定”。当时千橡集团的校内网在校园里的地位已经根深蒂固,正在顺理成章地如Facebook那样大力向其他人群扩展,而且千橡还接受了孙正义旗下软银的约400亿日元投资。程炳皓坚持认为市场仍然具有空间,“我认为让人开心就是很大的空间,没有人通过互联网做这么一件事。”
北京奥运会举办期间,电信公司封网2个月,封网期间任何服务器等硬件设备不得进出机房。程炳皓决定购买200台服务器提前放置在运营商机房,这让许多同事认为程炳皓“疯了”,当时公司的流动资金已经告罄,而开心网此前只有不到30台服务器。不过事后证明,程炳皓的判断异常准确。奥运期间,开心网的流量疯长,所购的服务器都派上用场。当时北极光为开心网提供了一笔贷款,这笔资金为程炳皓摆脱了窘境,当时他已经准备将自己的房子用来抵押以获得资金。
超人的克制力是程炳皓另一个让人惊诧的特质。很难想像,拥有上千万活跃用户的开心网目前只有2名广告销售人员,这导致众多广告商在开心网排队。为什么不招入更多的销售?程炳皓的解释有些出人意料,“我要慢慢地走,不能扩张得太厉害。”10年前就加盟新浪的程炳皓,见过许多互联网公司的疯狂扩张,“这种扩张从长远来讲会带来非常不好的影响,所以我们不急。”他说。
不可否认,程炳皓迄今为止做得相当不错。海内、一起等网站早于或者与开心网同期推出SNS服务,但是结果却相距甚远。当开心网依靠奴隶买卖和停车等源自Facebook的游戏脱颖而出时,有评论认为开心网的成功是对Facebook“最真诚、最谦虚、最到位”的抄袭。
真正的原因显然并非如此肤浅。
无论记者如何诱导,程炳皓拒绝像Facebook创始人扎克伯格那样谈论SNS取代搜索引擎成为信息整合中心的宏大未来,“我不是很喜欢用那种方式去考虑问题。”在他看来,Facebook如果采取渐进、现实的策略,要实现盈利并非难事,“Facebook做事太拉风。一定要做一个超过Google的平台,做一个又一个。”
不幸的是,Facebook在中国的追随者们却普遍“真诚、谦虚、到位”地继承了扎克伯格的“拉风”,他们都憋着一口气要做出互联网上的下一个“大家伙”,他们毫无例外地搭建出与Facebook近似的信息聚合平台,然后坐等中国用户在这里能够像Facebook的美国用户那样活跃互动起来。
中国用户让他们失望了,中国白领的交友模式与美国人千差万别,国内那些一脸严肃的SNS社区让他们望而生畏。
而程炳皓却做出了两个关键的判断:第一,白领每天面对的都是工作,他们缺乏跟朋友的沟通,所以很大程度会有这个(朋友交流)需求;第二,人与人的交流肯定是希望通过轻松的模式开始。
基于这两点,他选择了用富有趣味的小游戏来切入市场。结果,这些看似简单的小游戏让生活单调、工作压抑的中国白领找到了前所未有的乐趣,并最终导致了开心网在写字楼间的疯狂病毒式传播。
与此同时,程炳皓技术团队对产品的把握获得了包括竞争对手在内的一致赞誉。“他们确实是一个不错的团队,做东西很讲求纯粹性、节奏和品质。”搜狐网副总裁方刚不吝溢美之词。
在借鉴Facebook的产品时,程炳皓也对其做了一些符合国情的改造。“我们做的东西都是一种演变式的创新。”他说,“很多环节与Facebook不同,我们做了非常多的拓展,是中国本地化的一种创新。”
当国内SNS网站在去年纷纷模仿Facebook开放平台以吸引外部厂商来提供产品时,开心网没有跟进这一潮流,原因是为了保证产品风格的一致性,“一旦开放了,我们很难保证这样的风格能够持续下去,我们就没有选择开放。”开心网副总裁刘乾说。
程炳皓的核心技术团队与他一样主要来自新浪,程炳皓遵循了“开心”宗旨,这些员工平时很少加班,“我们的效率反而很高。”程说。接下来开心网留住用户的攻坚战,将由这支充满战斗力的团队来完成。
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