随着全球经济特别是中国市场迅速触底反弹，以往大肆清理库存的电视制造商又开始摩拳擦掌，重新加大马力生产以应对热情的消费者。更重要的是，中国即将迎来液晶电视市场的拐点，业内人士估计，明年第二季度—最迟至明年年底，中国对这一客厅新宠物的需求将超过美国，跃居全球第一大市场。而且，基于巨大的人口红利支持，“一旦超过，就会永远超过。”爱德蒙科技股份有限公司中国区总经理徐文选告诉《环球企业家》，全球最大的电脑显示器制造商冠捷科技是爱德蒙的持股企业之一。市场调研机构DisplaySearch给出的时间表是，2012年全球液晶电视市场需求将达1.88亿台，届时中国市场份额达21%，成为最大的液晶电视消费市场。
26寸以上的液晶电视市场被视为电视机制造业升级换代的新希望所在，这成为最近一年来中国各地纷纷上马8代液晶面板生产线的动因。显示面板是液晶电视的主要部件，所谓“几代线”，指的是面板生产线的经济切割尺寸，生产线的代数越高，基板的最佳切割尺寸—即生产的显示屏尺寸越大。八代线的经济切割尺寸为46至52英寸。
中国家电厂商一直饱受高世代液晶面板稀缺之苦。两年前，全球液晶面板供不应求甚至直接导致中国液晶电视厂商集体败北。2007年，在液晶面板极度紧缺的情况下，三星、LG Display等液晶面板巨头的联合涨价令国内电视制造商苦不堪言。
11月16日，TCL集团宣布，与深圳深超科技投资有限公司（下称深圳深超）成立合资企业华星光电，双方将投资245亿元人民币打造一条国内最先进的8.5代液晶面板生产线，TCL董事长李东生称，此举有望解决中国彩电“缺芯少屏”的现状。按规划，其设计产能为每月10万张玻璃基板，将在2011年年底试产。
“庞大的市场需求是企业纷纷投资高世代液晶面板的最大动力。”DisplaySearch研究总监张兵在接受《环球企业家》采访时表示。但他提醒，企业应该谨慎行事。
中国电视制造商们的急迫心情可以理解，它们希望忘掉传统CRT电视时代的噩梦，不再扮演“组装车间”的角色。现在的机会是，液晶面板市场的前五大主力军—韩国三星、LG Display、台湾友达光电(AU Optronics)、奇美和日本夏普纷纷在中国下注，这一产业的重心正向东方加速转移，并正处于合纵联横的大变局之中。今年6月，长虹牵手友达光电；7月，夏华和台湾华映达成合作；而创维则有望联姻LG Display。11月14日，鸿海旗下的群创光电(Innolux Display)宣布，将以换股方式收购奇美电子股份有限公司，该交易的价值达新台币1720亿元（合53亿美元），创下台湾科技史上金额最大的并购案。在明年4月合并完成后，新奇美在全球面板市场的占有率将达18％，此举将超越友达光电的16％，成为次于韩国三星、LG Display的全球第三大面板制造商。
但投资者的厚望不一定会带来厚报。基于各厂商规划产能的统计，这将远远超出目前可预见到的需求。不过，现实悖论是，即使在产能过剩的阴影下，各厂商除了加快扩充产能以挤掉竞争对手的市场份额以外，似乎难以有其它选择。尤其对于TCL这样的中国电视制造商而言，掌握此上游产业链已成为其一项战略要务。“液晶板占电视机70%的成本，如果现在不投8代线，那只有一条路：等别人来收购。”徐文选说。
新时局
李东生坦言，曾为液晶面板“寝食难安”，TCL一直希望在液晶面板领域有所作为。早在2006年，TCL曾与创维、康佳和长虹四家彩电巨头联合国内主要面板生产商京东方，试图在深圳建设一条名为“聚龙光电”的6代液晶生产线。但因各方产生分歧最终夭折。
现在，李东生面临的首要难题是资金问题。对于一个以周期性著称的产业而言，投资高世代液晶面板线所需的庞大资金是很多企业望而却步的原因。TCL刚刚公布的三季度财报显示，其账面资金为66.78亿元。若除去公司运营所需的部分资金，TCL可用于8.5代线的出资实际上已经不多。目前，TCL拟通过定向增发募集新资金50亿元，剩下的资金则需借助于银行贷款。
