《创业邦》:您创立的第一家企业Neoforma,在高成长的过程中也遇到了一些问题,您现在回想起来,有何反思?
迈克维克:Neoforma的成长很快,我们也犯了很多错误。首先是让员工过早负责重要的事情,而同时又缺乏与中层经理的沟通与培训,结果大家的方向是不同的,导致结果与我们预想的不一致。这个阶段,我们在企业文化方面做得不够,一定要让公司的每个人都了解核心价值观。当公司发展到40个成员以上的时候,公司的愿景更多要依靠中层管理者传递给员工。这是个很危险的时刻,沟通以及清晰的企业文化非常重要,一旦做得不好,就会影响到公司的业绩。
其次,我们过多听从了投资者的想法,为了挣更多的钱迅速膨胀起来,尽快上市,公司介入的业务和产品过多,看上去发展得很大、很快,但实际上把精力更多地放在了业务拓展而非产品上面。这导致我们没有精力关注客户,实在是个错误。要知道我们最终是从用户身上来获取收入,但投资者更关注市场,逼迫我们在没有准备好的情况下投放新产品,雇佣新员工。而新雇佣的人又不能很好地理解我们的产品和理念、文化,这导致用户的体验和反馈都出了问题。虽然这个反应过程比较慢,却是逐渐的、表现越来越明显。
避免急于求成
《创业邦》:您在离开Neoforma之后又创立了Attania,您当时是怎么考虑的?
迈克维克:首先我想说,虽然存在一些问题,但Newforma还是很成功的。而创立第二家公司,再次开始创业,则令我非常兴奋。一般来说,连续创业者创立的第二家公司不会做与第一家公司有关联的事,我却不同,Attania也是健康领域的公司,事实上我还从Newforma买过来了一部分业务。这项业务之前没有体现出应有的价值,但我认识到了其价值。有一段时间我们的业务发展形势并不好,但我坚持认为方向没有错,到2005年左右,这项业务获得了发展,我们终于等到了机会。
《创业邦》:那在公司处于相对困难的时期,您采取了哪些对策?
迈克维克:品牌的建立通常需要很长时间。公司刚成立时,即使用户能够在Google上搜索到你的产品,也是很偶然的。不必过度担心市场机会,更不要急功近利。很多年前微软就出品了Win2000,现在这个产品仍然存在,尽管有人模仿推出了类似的产品,但只要微软做得更好就可以了。所以创业者不要急于求成,首先要保证产品和服务的品质,我相信只要东西好,总会有回报。
不过,在公司很需要钱的阶段,不能雇很多人,要控制发展进度,限制投资,领导者要及时做出决定,停下很长时间内没有产出的项目。企业应该量入为出,推广成本也要节省,尽量采用低成本的宣传,只要能让别人知道你在做什么就可以了。事实证明,往往投入不多的事情反而能带来最大的效果。
此外,现在处于金融危机中,不仅公司面临困难,很多客户也想省钱。如果你的公司能帮助客户省钱,就会有不错的机会,这对很多创业者来说都值得关注。
《创业邦》:创立第二家公司时,您感觉与初次创业有何不同?
迈克维克:当第一家公司的投资人要求我们上市时,其实我们还没有完全准备好。对于现在这家公司,我更想打实基础、降低成本、对行业产生影响,关注长期的利润回报。上市确实是很好的机会,但我目前还没有这方面的考虑。基于不同的市场情况和机会,有时上市会有不错的效果,但有时则相反。
至于我个人,由于家庭等因素,我不像以前那么精力充沛了,但是我更有经验,效率和生产力更高,实际上压力更小了。对于创业者,有十足的精力固然很好,但并非必需。据我观察,30多岁的创业者往往会在一个工作了很长时间、熟悉的领域独立创业,这些人大多有家庭,并不急迫地追求创业成功,反而能做出更好的决策。