船小好掉头
创业型经济的兴起不仅是学院式的理论教程或政治秀，越来越多的企业已经从小规模灵活管理技术中取得突破，其中包括戴尔、思科和Facebook。美国高清电视老大Vizio公司就是一个很好的例子，它的闪亮崛起不仅将富士通、先锋电子和Apex等老牌保守型企业挤出电视制造业，也让飞利浦等公司利用平板电视部件专利授权大赚了一笔。
2002年，网络泡沫大崩溃严重冲击了加州电脑屏幕制造商Princeton Digital公司，但老板威廉·王（William Wang）和搭档们没有将企业变现退出，而是决定趁机转型。他们意识到，自己的专业知识和很多电脑屏幕的部件完全可以用来生产价格低廉的平板电视，这在当时还是价格非常高昂的奢侈品。
于是他卖掉Princeton Digital，创立了Vizio。他们决定不使用垂直统一管理，也不打算将资金都拿去投资高科技厂房和研发部门。Vizio和Fisker Automotive公司一样，不浪费时间去重新研发新轮胎，直接从供货商和海外制造商那里找现有的优质电子元件，然后选出性价比最高的。短短五年时间，凭借自己生产的2,000美元以下的平板电视，Vizio一举夺得美国平板电视生产商老大的宝座，年销售额19亿美元。虽为电子巨头，它的正式员工数量少得惊人，Vizio位于加州的办公室和南达科塔州客服中心的员工加起来只有162人，大部分是市场、销售和产品开发人员。
由于对生产设备和研发没有太多投入，Vizio可以随时调整经营。2009年，他们放弃了等离子电视，专做传统液晶电视和采用LED技术的液晶电视，据说后者可以用更低廉的价格达到等离子电视的效果。但假如新的等离子技术兴起，很少自主研发的Vizio也可以立刻调整方向，少则几周，多则几个月内就可以推出新产品，全靠这个优点，Vizio在经济危机袭来后能迅速转型，生产更适合市场需求的小型19～26英寸电视。
不过，规模更小的企业——没有能力将数百万美元的电子元件外包到海外的企业——还是很难在经济危机中找到一线生机，也很难体会出“小”的优势。其实，在经济形势不好时创业或趁机调整企业这个主意不坏，还能找出很多好处。考夫曼基金会高级分析师戴恩·斯坦格勒（Dane Stangler）的研究显示，美国规模最大、发展速度最快的企业有一半以上是在经济不好的时候创立的，说明至少经济危机未必对创业不利。
杜克大学创业领导力研究中心主任克里斯托弗·乔京（Christopher Gergen）表示：“基本上，现在美国各个城市的服务行业都有缺口，传统竞争对手现在都很保守，元气大伤。只要在竞争中更加灵活，能为社会提供优质产品服务的企业一定有机会成功。”
30年前，“创业者”这个词是和开着小货车兜售海鲜的小贩形象连在一起的，要么就是靠欺诈老年人来“快速致富”的骗子。现在技术界的创业神话史蒂夫·乔布斯、比尔·盖茨和马克·扎克伯格风头堪比摇滚巨星，随着公众认识到这些冲劲十足的创意型创业者的成功潜力，整个社会文化彻底改变。
最为明显的是Y时代，他们将创业人士视为英雄偶像。十年前，美国高校开设的正规创业课程屈指可数，现在已经有了超过200个创业研究中心，更有500多家高端机构提供创业培训证书和主辅修学位。根据最近一份调查，51%的青少年希望有一天能自己创业，并将此视为能更好把握人生的方式。
