购买社区游戏道具、赠送虚拟礼品等是贝多从用户获得收益的主要方式。一些交友的定位增值服务也同样贡献了收入,比如用户设定了自己的交友喜好类型后,当其所在的一定范围内出现符合要求的人以后,贝多的定位软件会提醒“目标”出现,也就是配对服务。
在定位服务中,与位置相关的商家广告是贝多的另外一个收入渠道。不过,作为许多互联网企业最主要的盈利模式,并且被证明有效果的网络广告平移到移动社区时,却没有预期的表现效果。穆荣预测,未来1~2年,贝多向用户的收费仍将高于广告收入。移动社区中以低年龄、低学历、低收入为主要特征的用户群体,给广告主带来了广告传播质量上的极大担忧。而在移动网络中,消费者如何品牌互动等很多问题仍待解决。
这些问题同样困扰GyPSii公司,其副总裁Shane Lennon告诉本刊记者,GyPSii也是采用向客户和用户收费的“一前一后”模式。眼下,该公司也在探讨新的模式,GyPSii在2009年11月份成为了中国联通的合作伙伴,公司的定位服务软件将内置到联通代理的iPhone手机中,商业模式则是与联通进行收益分成。
穆荣也一直在寻找新的商业模式。2009年8月,他决定开放底层的定位数据平台,并命名为“驴博士”。不过,这个想法甫一提出,就在内部引爆了争议,多数员工担忧这样将导致公司的核心竞争优势丢掉,因为“驴博士”和贝多社区实际上是前后端的关系。穆荣则有更深的考量,他认为开放平台,将推动出现更多的定位服务应用。对于一个新生的领域,在看不到竞争对手的时候,挣人气显然更为重要。
在这个对外开放API接口“驴博士”定位平台上,由于降低了定位开发门槛,第三方公司可以在两个星期内开发出基于位置的应用,将缩短此前运营商主导下的定位产业链。为了快速推广“驴博士”,穆荣以免费为噱头,并采取了分段定价的策略。合作伙伴利用“驴博士”每天的定位次数不超过5,000次时可以免费使用,超过限额则须支付数据使用费或广告流量分成。眼下,包括手机搜索客户端、社交网站等很多第三方都在利用“驴博士”,该平台目前保持着每3天1个签约客户的速度。“培养了一些竞争对手,也推动了网络定位服务的发展,实际上是得大于失。”不过,在定位服务仍处于起步的阶段,在穆荣看来,腾讯的QQ将会是贝多等移动社区的榜样。
在国内各大运营商的规划中,相比手机游戏等快速带来收益的新应用,移动社区的发展优先级并不高,大都是放在未来的规划中。相对手机游戏等应用,移动社区仍未找到有效赢利模式,带给运营商的APRU值也是很低的。找不到把社区用户带来的大流量转化为更多的收入的方法,运营商也非常踌躇。
eMarketer最近的一份最新报告就提到了移动社区的一些关键问题,其中除了有限的广告以外,预算投入和定位精度的投资回报率不高也是关键问题。比如贝多的WIFI定位精度是在100米以内,这样的误差似乎也意味着移动社区更靠近用户的真正繁荣还需要时日。