“怎样才能为公司发现创新人才？自己又怎样更具创新能力？”这些问题让高管伤透了脑筋。可惜，大多数人都不太了解，为什么某些人就是比别人更富创造性。为了寻找这些问题的答案，本文作者展开了一项长达六年的研究，研究了25名创新型创业家的习惯，并访问了超过3,000名高管人员，以及曾创办过创新型公司或是曾发明过新产品的500多个人。

作者发现，在最具创新性的公司（只占被研究企业总数的15%），其高层主管并不会把创新工作推给他人。他们会亲自上阵。但他们是怎么做的呢？通过研究，作者发现最有创造力的管理者独具五大“探索技能”，它们分别是：联想（associating）、质疑（questioning）、观察（observing）、试验（experimenting）和建立人脉（networking）。创新型CEO用于这些探索活动的时间，要比其他普通 CEO多出50%。这些探索技能综合起来，就构成了本文作者所说的“创新者DNA”。

探索技能1：联想 联想——或者说，把看似无关的疑问、问题或来自不同领域的想法成功关联起来的能力，是创新者DNA的核心所在。弗朗斯·约翰松将这种现象称为“美第奇效应”，指的是文艺复兴时期，意大利的美第奇家族曾将不同学科的人聚集在一起，如雕塑家、科学家、诗人、哲学家、画家以及建筑师等等，结果新创意就在这些人各自领域的交叉点上大量涌现出来。这也是苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯经常说的：“创造力就是把事情联系起来。”

探索技能2：质疑 50多年前，彼得·德鲁克描绘了挑衅式质疑的威力。他写道：“重要且艰巨的工作，从来就不是寻找正确的答案，而是提出正确的问题。”电子港湾公司前任 CEO梅格·惠特曼曾直接与多位创新型企业家共事，其中包括电子港湾、贝宝和Skype的创始人。她也说：“他们喜欢打破现状，不能忍受一成不变。因此，他们会花大量时间思考如何改变世界。在进行头脑风暴时，他们经常会问：‘如果我们这么干，会发生什么呢？’”

探索技能3：观察 通过对常见现象特别是潜在客户的行为详加审视，具有探索精神的企业高管们能够提出不同寻常的商业创意。他们就好像人类学家和社会科学家一样去观察他人和社会。财捷公司创始人斯科特·库克看到妻子在吃力地记录家庭财政状况时非常沮丧，于是着手解决妻子的问题，第一年就抢占了金融软件市场的半壁江山。

探索技能4：试验 同科学家一样，创新型企业家也通过制造样品和进行小规模试验，来积极尝试新的想法。例如，亚马逊的贝索斯认为试验对创新至关重要，他甚至在亚马逊公司把它作为一项制度规定下来。“我鼓励我们的员工去钻牛角尖，并且进行试验，”贝索斯说，“如果我们能使流程分散化，就可以进行大量的低成本试验，我们将会得到更多的创新。”

探索技能5：建立人脉 普通高管搭建人脉只是为了获取资源、推销自我或是所在公司，抑或是寻找晋升之路，而创新型企业家则是为了拓展自己的知识领域。为此，他们有意识地造访其他国家，结交类型各异的人士。例如，RIM公司创始人迈克尔·拉扎里迪斯提到，黑莓手机最早的灵感就是来自1987年他参加过的一次会议。

创新思维对某些人来说是与生俱来的，但它也可以在实践中得到发展和强化。创新者必须坚持不懈地与别人想得不一样，做得不一样。通过理解、强化和模拟创新者的DNA，企业能够找到更为有效的方法，激发所有人的创造力火花。

本文选摘自哈佛《商业评论》中文杂志2010年3月刊（www.HBRChina.com）。哈佛《商业评论》由哈佛商学院出版公司旗下的Harvard Business Review在中国大陆地区独家授权出版。
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