因此，周鸿伸出的橄榄枝看上去足够诱人。他认为创业者应该找“聪明的钱”：“我们的钱并不比别人的钱更值钱。但在钱之外，我能给你很多帮助。360给你带来2000万用户，相当于给你两亿资金。”360平台的强大不仅见于对卡巴斯基和NOD 32的成功推广，现在360导航网站上的广告价格甚至超过hao123。
起飞计划的另一重要作用是削减竞争对手。周并不讳言对与安全领域无关的产品可以只是投点钱，帮帮对方，但与360核心产品较为接近的，一定会毫不犹豫地收购或控股，因为“我不可能去培养一个竞争对手”。
周选择被投企业标准有四个：产品足够创新而非抄袭；团队足够有韧性，准备打持久战；保持学习心态，有胸怀接受评判，愿意通过合作分享成功——比如奇虎360 60%以上股权都被VC拿走。
流传颇广的一个说法是，控制欲强的周鸿喜欢对被投企业“指手画脚”。对此，周认为自己又被误解了：“我只是说话语气比较强势，但企业到底怎么做，我只能给建议而不能代为决定。所以实际上最后我非常弱势。”对那些不能接受自己批评的创业者周很不屑：“我是试金石。如果连我这点脾气都受不了、一点逆耳的话都听不得，还能做什么？我们总是开玩笑说，哪怕网上骂周鸿的量的1/10来骂你，你都要跳楼。”这个长期被描述为言辞激烈、脾气火爆的人认为自己其实“刀子嘴豆腐心”，远胜口蜜腹剑者。
周的说法得到迅游网络创始人兼总裁袁旭的印证。2009年，周以天使投资人身份投资开发网游加速器的迅游。在袁看来，周个人决断力非常强，行业理解和眼光、思维很值得敬佩。当迅游尚不知怎么建立商业模式时，周就清楚地看到需求和市场。他很少在产品上给出建议，但当袁旭遇到一些创业者共同的问题时，周会根据自己的经验指点。现在，迅游注册用户突破2000万，占国内市场60%，日登陆人数达40万，比一年前翻了四倍。反面案例则是周早年投资的迅雷。据周表示，过去两年，他始终建议迅雷将业务拆分成游戏和视频两块，也曾先后建议其与酷6、盛大合并，但都未果。
“人与人之间思想的距离可能是十年、二十年，甚至可能是一辈子。有的东西你给他讲了，他还要很多时间消化。iPad这个想法我两年前就跟很多公司提过，但他们都听不明白。”“先知”周鸿有自己的苦恼。
事实上，听不明白的不仅是创业者。现在，涂鸿川在论及免费模式和起飞计划时与周鸿本人所言如出一辙，但这是多年交往和无数次交流的结果：“四五年前的周鸿非常性急，而且人太聪明就不愿意详细解释。有时跟他沟通我听不懂，他就不耐烦，觉得理所当然就应该是他说的那样。我从他那里学到不少东西，后来也开始了解他的思路。终于理解后，我们就从旁协助。”2006年，高原资本投资奇虎，涂将当时周被外界大肆口诛笔伐的局面形容为“兵荒马乱”。虽然很多人认为这是一笔“被骗了”的投资，但涂始终认为周及其团队做的一些产品“真的很有价值”，是一笔正确的投资。
涂鸿川也是起飞计划投资人之一。对高原资本和红杉资本这样的大型VC而言，一笔一两百万元人民币的投资规模实在太小，更适合周这样的天使投资人。但自从周将精力主要投入到360后，无暇再顾及投资项目。于是之前便颇为相熟的三方选择合作，通过360平台测试各种有潜力的相关产品，当初创企业做大后，VC再顺理成章地进入。对高原和红杉而言，起飞计划可以卡位并形成产业链；对周鸿而言，借力VC可以更快扩张360系的规模。
接下来，360将在主动防御、防火墙、网页防御和安全浏览器等方面加大投入，并进一步推进起飞计划。除此，周还有更为理想主义的事业：“未来我们可能还要得罪一批人。我们动的东西会更多，比如很多欺诈性质的钓鱼网站。”将这些网站标示出来提醒网民小心并不能赚钱，也会招来更多谩骂和口水战，但周摆出了伏尔泰式的姿态：“我是互联网精神的捍卫者。尽管我不喜欢这些骂我的留言和匿名者，但我要捍卫这种权利。这是你为了做事必须付出的代价。”
