被咬一口的苹果
可能很多人不知道，苹果公司的LOGO曾经与两个人物密切相关，一个是牛顿（在苹果公司确定商标以前，苹果就是指近400年前落在牛顿头顶上的那一个），一个是人工智能之父图灵，也就是流传开来的那个著名的商标——一只被咬了一口的苹果（图灵死时，床头放着一颗咬了一口被剧毒氰化物浸泡过的苹果）。
现在，作为苹果的灵魂人物，斯蒂夫·乔布斯就是咬了苹果的那个人。这不仅是因为乔布斯把苹果的产品带上一个又一个巅峰，更重要的是，乔布斯的 “健康”就是苹果的“健康”。只要乔布斯打个喷嚏，苹果的股东们就得感冒。
乔布斯的每一次出山几乎都能把苹果带向一个新的辉煌，他个人的起起伏伏、几近几退都与苹果公司的挫败与辉煌密切相关。在乔布斯三十岁的时候，因为与董事会意见向左，董事会最终把作为苹果创始人之一的乔布斯炒了鱿鱼。
不过，乔布斯把这段经历看成他所经历过的最棒的事，“作为一个成功者的负重感被作为一个创业者的轻松感觉所重新代替，没有比这更确定的事情了。”乔布斯从此也进入了他生命中最具创造力的阶段——他创造了两个有关电脑制作和动画设计的公司，并遇到了他的妻子。此后，苹果收购了其中一个公司 NeXT，乔布斯在苹果的危难时刻重新回到了苹果担任CEO。当时，乔布斯已经因为Pixar（皮克斯）创造出来好莱坞动画《玩具总动员》而名声大振。大家都能感觉到，苹果公司的雇员对乔布斯的崇敬简直就是一种宗教般的狂热。
乔布斯对于苹果公司起到强大的品牌营销效应的同时，也埋下了苹果未来企业灵魂缺失的挑战。乔布斯四年前因患上胰脏癌而需要接受手术治疗，此后苹果的股价就随着乔布斯的健康情况而起起伏伏。人们开玩笑说，乔布斯的医生们或许在自己的病历夹里都附上了一张苹果公司的股票价格图，因为股价表上的起伏波动也能反映着他的健康状况。
我们不得不要遗憾地接受，某一天，缺少了乔布斯的苹果，品牌魅力会大打折扣。
“如果有一天苹果没有了乔布斯，对于苹果来说将会是致命的，苹果过于依赖人的发挥。微软较少依赖某个个人，是个成熟公司。而且，苹果仍需要为生存而奋斗，一旦创新力衰减，就会马上陷入危机。”中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平表示。
从优秀到卓越，对于苹果这个创始人味道浓厚的公司来说，道路何其漫长。正如本刊此前在《走过盖茨》一篇文章中所说的那样。对于任何一家带有强烈创始人风格的商业公司而言，这一“创始人缺失”时期都是其必然要面对和渡过的敏感期。无论是早年间的IBM、惠普、迪士尼、英特尔，还是现在的Sun、苹果、甲骨文，其创始人在位与不在，对公司的影响甚至是决定性的。就微软而言，盖茨当时在7年前就开始的让权、并尽可能简化公司内部政治局面的决定已经说明，盖茨希望自己之于微软的意义能够渐渐的像是一个标签，或者只是一个影子。而对于乔布斯和他的苹果而言，将来也必将面对彼此间剥离的痛苦，并尽量让这种痛苦对公司产生的负面影响降到最小。
创新“悖论”
谁是当今最有创造力的公司？大部分人的答案可能都是它，对！苹果。不管是看看狂热的“苹果控”，还是北京三里屯Village里林立在时尚服饰商铺间的苹果体验店，能够把时尚和科技结合得最完美的可以说非苹果莫属了。
苹果在产品推广和品牌包装方面可以说是微软的模范，而这种产品形象又与其企业形象联系在一起。提起苹果，就意味着时尚、酷、创意，就像人们对这个神秘公司的印象。从数码音乐播放器、智能手机，现在又是平板电脑，每一个产品都炙手可热。
当人们已经习惯于把创新和苹果联系在一起的时候，人们可能已经忽略了一个事实，苹果的创新更多体现在产品设计和商业模式上，而非技术本身。
相比苹果的硬件产品，软件的影响显得无远弗届，鲍尔默用了一个比喻总结了微软的世界观，他把微软这家应用最广泛的操作系统的开发商比作一个拿着锤子的人。“在一个拿着锤子的人眼中，所有的东西都是钉子。”
“在微软走过的近三十余年中所发生的无数实例证明，微软最不缺的就是耐心。无论是Windows、Office、IE、MSN、Xbox，还是互联网搜索、Zune，微软的每一步都不是以开拓者的姿态走出的。甚至，恰恰是由于环境发生了改变，前人已经做了尝试并且有了收获，微软才得以采用自己擅长的创新方式去捕获成功。”这种战略已经为熟悉微软的媒体的共识。
“我觉得这也是一种技术创新，如果技术不创新，你不可能赢。”当时作为微软大中华区总裁的陈永正对《互联网周刊》记者说，他对微软彼时所经历的转型，始终都很有信心，“微软可能不会有像苹果的iPod那么强的某种产品，但是我们在面上铺得更广，平台是我们的核心。这是微软不同于其他公司的哲学。”
正是两种公司截然不同的风格——苹果产品体现的是一种美学和体验的创新，微软体现的是传统技术上的创新且在市场产品上相对保守——让人们对于两者的创新能力有着不同的解读。
我们看看微软是怎么做的。回顾过去的十年，你会发现，微软是一家标杆型的产品型软件公司，Windows和Office一直都是其最主要的利润支柱。如今，在线服务业务、虚拟化甚至是云计算将是微软未来极其重要的支点。盖茨之后，微软就在转型，不仅要在未来十年内成为在线服务和娱乐市场的主要竞争者，同时要把传统的软件业务转移到云计算这种充满挑战的商业模式。现在人们对于微软的印象已经不是曾经盖茨所说的“让每个桌面上放一个电脑”的理想那么简单，人们看到更多的是一个古典的IT企业的自我蜕变。
