商业化之忧
知乎论坛上有墨迹天气的老用户评价说:功能越来越多,越来越臃肿,“相比之下获得苹果设计大奖的Yahoo天气,以简约制胜”。事实上,早期的墨迹天气曾以简洁、新颖、炫丽的UI赢得用户,如今缘何变得越来越重?
其实呈现重型化趋势的并不仅仅是墨迹天气:当用户量积累到一定程度之后,工具类应用必然面临用户量变现问题。增加能够呈现广告的功能栏确实是解决方案一种。
墨迹天气至今尚未盈利,但很早就有收入。盈利模式大致有两种。一种是CPA(按效果付费)广告,即墨迹天气APP的左侧有个应用推荐边栏,给行业内的应用做推广,类似于Evernote(印象笔记)的百宝箱,墨迹会按照效果向其它APP收费。
墨迹天气的商业化大部分时候都是被动,别人找上门的。比如最早找到墨迹天气做推广的APP是老虎地图。用户每从墨迹天气里成功下载一次老虎地图,对方都会付6元钱。算下来,老虎地图每个月会给墨迹天气带来一笔不少的收入。现在精品推荐栏里一般有10款应用,比较知名的包括京东商城、大众点评、点评团购、糯米团购、团800等。
另一种是植入品牌类广告,起初也是广告商通过中间代理公司找到墨迹天气,希望合作。比如iPhone用户在首页上可以看到一个穿衣的人物形象叫小墨妹或者小墨哥,类似QQ形象秀,小墨穿着的衣服可以直观地告诉用户穿着什么样的衣服,具备数字以外的情景提示功能。这个卡通形象可以植入服装品类的广告,比如一段时期小墨穿的衣服是国际运动品牌Adidas的。今年年初,金犁曾经表示,未来也会与电商结合,比如用户觉得小墨的衣服好看,可以直接点击购买。
在金犁看来,内容即广告。点开墨迹天气最下方“指数”的二级菜单栏,用户可以看到空气质量指数、饮料指数、穿衣指数、紫外线指数、运动指数、洗车指数、化妆指数等,这同样是品类广告展示区处。比如空气质量指数中,旁氏、迪奥等化妆品品牌除了提示空气质量外,还做软广告,推荐墨迹用户使用自己品牌的某款产品;在饮料指数中,可口可乐人士结合不同的天气情况创作出了饮料指数,对用户在不同天气情况下适合喝什么饮料做出推荐。
最早期墨迹天气上广告栏的时候,用户有抵触情绪,曾经导致用户流失。在进退中,金犁感到商业化不能影响到用户体验,投放广告不能比较强势地投放,要用软广告的形式。金犁对广告的标准是:必须是一线品牌,广告时长为1个月。
在新一轮融资过程中,金犁面对投资人的挑战并不比从前少,比如商业模式是不是已经足够清晰并且具有想象力。工具类APP转型社交的风险是盈利周期被拉长,工具转社交是否能转型成功、转型后能否运营成功,都具有非常大的不确定性。金犁承认,“商业模式想得还不够好,还在思考,现在有广告,但形式还比较单一。”
金犁信奉现金为王、量入为出。这和他早些年经历有关。金犁曾在埃森哲工作过,其后加入塞班公司参与研发塞班操作系统。一年多后,塞班公司被诺基亚收购,他又在诺基亚编了一年多代码。2011年资金链险些断裂的经历让金犁至今心有余悸。当时,以为融资的资金快要到账,按照融完资的规模去扩张,结果过于乐观,到账的日期比预计要晚。“发工资前一个星期到账了,当时很紧张,压力很大,想抵押房子先把大家的薪水发了。”金犁回忆说。在墨迹天气的新办公室墙上有一句英文“Beginner’s mind.It’s wonderful to have a beginner’s mind.”,翻译成中文大概就是“不忘初心”。