如果你喋喋不休的跟莫兰抱怨公司的烦恼，可能会获得一个意外的建议，那就是闭嘴，“学习倾听，机会有时就来轻轻地敲门了”。在成为埃森哲的资深合伙人以前，莫兰已是全美知名的财经作家了。为他搏得名气的是其出版的第一本书——《Never Confuse a Memo with Reality》，写这本书的冲动就源于倾听。

“我们总喜欢规划自己的未来，但并不一定如计划般进行。”莫兰从来没打算要成为一名作家。1993年的一天晚上，在从纽约飞往旧金山的航班上，他完成了第一本书的大部分内容。“这是一次很漫长却很有效果的飞行”，其实在开始这段旅行前，他还没有写书的想法。不过离开纽约的那天发生的几件事，促使他决定要成为一名商业作家，并创造出“商业箴言书籍”流派。

那天早上，莫兰主持了一次高管职位的面试，可是某位应聘人竟然玩笑般告诉他，他看起来像一只黄金猎犬，莫兰很不开心。然后，在上午的财务分析会议上，一个客户闷声闷气的在台上演示，并且不停的重复说，“我知道你们看不清这些，但是......”确实没人能看见他的演示，因为大家都在下面开小差。更让莫兰无法忍受的是，接下来的客户竟然穿着一件很不合身的衬衣上台展示营销计划，胸毛从纽扣间缝隙露出，自己却浑然不知。

经过这样的一天后，莫兰认为自己需要做些事情以停止自言自语的抱怨。在从东海岸到西海岸的飞机上，莫兰把所有的心思都放在笔记本电脑上，列出了一系列简单而人们应该知道的原则，“我很奇怪，很多人都不知道想在事业和生活中取得成功，还需要很多简单原则。”这就是后来的《Never Confuse a Memo with Reality》一书。

莫兰在该书中提出了“说明性商业诀窍”（prescriptive business bullets）的概念，一经推出就受到欢迎，卖出了10万多本，因为“人们正在寻找这些规则”。国内著名的翻译家王佐良曾在1995年将该书翻译为《商海箴言》，台湾省则译为《做个快乐的上班族》。后来该书更被戏称为“拿到秘诀的呆伯特”，总是觉得烦恼多多的呆伯特（Dilbert）是斯科特•亚当斯（Scott Adams）创造的职场卡通人物。之后，莫兰陆续写出了《Nuts, Bolts and Jolts》，《Cancel the Meetings, Keep the Doughnuts》等6本畅销书。

书中的结论都来自莫兰过去的观察，“我观察人们，听取他们在工作中的表达，我花时间和人们一起工作。”这些地方包括纽约机场的停机坪、洛杉矶的银行总部大楼、芝加哥的钢厂、康涅狄格的保险公司、圣何塞的高科技公司等。

和当作家一样，莫兰认为自己成为咨询师也“有点意外因素”。1981年，在俄亥俄州的迈阿密大学获得组织行为/高等教育博士学位后，他进入硅谷一家视频游戏公司Atari工作。在这里，组织的实战效果让莫兰很惊讶，“我看到了组织如何运转，如何保证人们高效工作，如何带来企业成功”。

Atari公司在当时非常成功，但后来还是逐步衰败。莫兰从中学到了很多经验教训，并考虑将之用到其他公司上，因此决定从事咨询工作。“我最关心的是，让组织更有效率，让产品更成功，让人们做正确的事情。”1996年，他以普华永道组织变革行动全美总监（National Director）的身份进入埃森哲担任资深合伙人。2002年后，他又以投资人和董事的身份开始帮助创业公司和成长型公司。咨询工作则反过来为莫兰提供了丰富的写作素材。